Çekirdeğin işi, esasen bir hücrenin beyni gibi davranmaktır. Çekirdek, bir hücrenin DNA materyalini içerir. DNA'nın taşınmasından dolayı, çekirdek, hücrenin idare ve bilginin işlenmesi gibi düzenli fonksiyonlarından sorumludur.
Çekirdek, bir hücrenin merkezi organeldir. Çoğu hücrede, en büyük organeldir. Çekirdek, hücrenin fonksiyonlarının çoğunu kontrol eden proteinler ve asitler içerir. Çekirdekteki DNA, hücreye bir cilt hücresi yerine kas hücresi olarak çalışmasını sağlamak gibi, işlevini nasıl gerçekleştireceğini söyleyen gerekli bilgileri içerir.
Çekirdek ayrıca hücrenin üremesini ve büyümesini de kontrol eder. Bir hücrenin üreme döngüsünün çoğu, yeni hücreyi oluşturmak için DNA'nın kopyalandığı çekirdekte gerçekleşir. Benzer şekilde, çekirdek içindeki DNA, protein üretimini ve metabolizmasını kontrol eder, böylece hücre gerektiği gibi çalışmaya devam eder.
Çekirdek, nükleer zarf adı verilen bir zarla hücrenin çevresinden korunur. Bununla birlikte, bu zar katı değildir ve moleküllerin çekirdeğin iç yapısı ile hücre bileşenlerinin geri kalanı arasında değiş tokuş edilebilmesi için gözenekler ve delikler içerir.
