Canlılar çevrelerine adapte olarak çevrelerine tepki verir. Organizmalar ortamlarında ışık gibi farklı şeylere tepki gösterir.
Diğer çevresel faktörler, ısı, yiyecek, koku ve ses gibi temel şeyleri içerir. Bu çevresel faktörler bir organizmayı etkilediğinde veya değiştirdiğinde, bunlara uyaran denir. Organizmalar çevrelerindeki uyaranlara uyum sağlamayı öğrendikçe, belirli çevrede yaşamak için daha uygun hale gelirler. Örneğin, develerin uzun, kalın kirpikleri vardır. Kirpikler, kumlu çevre koşullarında yaşadıkları için gözlerini kumdan korumaya çalışır.
Canlılar, çevreden nasıl enerji elde edileceğini de öğrenir ve bu enerji onların üremelerine yardımcı olur. Üreme yeteneği dünyadaki tüm canlıların bir özelliğidir.
