Litops olarak bilinen yaşayan kayalar ototroflardır. Ototrof örnekleri arasında bitkiler, algler ve bazı bakteri türleri bulunur. Ototrophlar, hücresel solunumda kullandıkları şekeri oluşturmak için güneş ışığı, su ve karbondioksit kullanırlar. Güneş ışığı, su ve karbondioksitin şekere dönüşümü fotosentez olarak bilinir.
Ototroflar gıda zincirinin altında bulunur çünkü hücresel solunum için kendi karbonhidratlarını üretirler. Çölde litoplar bulunur ve kayaları andırır, bu da heterotrofların onları yemesini önler. Heterotroflar kendi karbonhidratlarını üretemezler ve onları başka kaynaklardan almaları gerekir.
Bir ototrof örneği, kükürt bakterileridir. Sülfür bakterileri, sülfürü metabolize eder ve bitkilerin hayatta kalması gereken sülfürik asit veya sülfatlar üretir.
