Bilim Kutum, Dünya'nın tüm ekosistemlerin toplamı olduğu bir biyosfer olduğunu açıklar. Biyosfer, çeşitli yaşam alanlarını içeren kapalı bir sistemdir. Bir biyosfer içindeki tüm canlı organizmalar, çeşitli karmaşıklık katmanlarında düzenlenir. Bu katmanlar bireyden popülasyonlara ve topluluklara, ekosistemlere ve biyomlara kadar uzanır.
Bir popülasyon, belirli bir alanın sınırları içinde yaşayan ve iç içe geçen bir türün bütün bireylerini içerir. Belirli bir bölgede yaşayan birden fazla organizma türü biyolojik bir topluluk oluşturur. Bir topluluk içindeki popülasyonlar, onları birbirine bağlayan besin zinciri nedeniyle birbirine bağlıdır. Bir sonraki organizasyon seviyesi, belirli bir bölgedeki tüm canlılardan ve çevrenin yaşayan tüm bileşenlerinden oluşan bir ekosistemdir. Canlı olmayan bileşenler toprak, su, atmosferik gaz ve ışık gibi şeyleri içerir. Ekosistemler, belirli bir coğrafya türü, bitki örtüsü ve iklim ile karakterize edilen ana biyomlara ayrılabilir. Yeryüzündeki biyomlar arasında tundralar, çöller, çayırlar, yaprak döken ormanlar, tropikal yağmur ormanları ve okyanuslar bulunur.
Dünyanın iki ekosistemi aynı biyom özelliklerini paylaşabilmesine rağmen, bu ayrı ekosistemlerde yaşayan organizmalar farklıdır. Örneğin, tüm yağmur ormanları dünyanın her yerinde büyük ağaçlar, asmalar ve birçok hayvan türü içeren benzer özelliklere sahiptir. Ancak, ağaçların ve hayvanların kesin türleri yağmur ormanlarından yağmur ormanlarına kadar değişiklik gösterir. Bu organizmalar formda benzer olabilir, ancak çoğu zaman farklı evrimsel kökenden kaynaklanmaktadır. Tüm Dünya ekosistemlerinin ve çeşitli yaşam bölgelerinin toplamı biyosferi oluşturur.
