Amerikan Hamilelik Birliği’ne göre, bir kadının aynı anda birden fazla çocuğa hamile kalmasının iki yolu vardır, ya aynı anda birden fazla yumurta döllenir ya da bir döllenmiş yumurta birden fazla embriyoya bölünür . Bununla birlikte, bebekten fazla hamile kalma şansı düşüktür. Özellikle quintuplet'ler çok nadirdir, Amerika'da Multiples of America'nın da belirttiği gibi, toplam dört milyon doğumdan, 2011'de 41 doğumdan daha azını oluşturmaktadır.
Bir bölünmüş yumurtadan gelen birden fazla bebek, monozitik katları olarak bilinir. Monozigotik katları genetik olarak özdeştir, yani aynı cinsiyettedirler ve çok benzerler. Monozigotik çarpanlar binde bir doğumdan her üç ila dördünde ortaya çıkar. Bir yumurtanın çok sayıda yumurtaya bölünüp düşmemesi tamamen rastlantısaldır, yani yaş, ırk ve genetiğin etkisi yoktur.
Aynı anda doğan çoklu bebekler, hepsi farklı sperm hücreleri tarafından döllenmiş çoklu yumurtalardan da gelebilir. Bu katlar dizotik katlar olarak bilinir. Farklı yumurtalardan ve spermlerden yapıldıkları için, baş döndürücü katlar genetik olarak aynı olmadıkları için normal kardeşler gibidir. Farklı cinsiyetler olabilirler ve farklı görünebilirler. Doğurganlık tedavileri gören kadınların baş dönmesi katları olması daha olasıdır. Bir hamilelikte çoğul kardeşlik riski yüksek olan diğer kadınlar, vücut kitle indeksi yüksek, çok sayıda bebek sahibi olanlar, yakın zamanda hormonal doğum kontrolünü tüketenlerin yanı sıra, 35 yaşın üzerindeki kadınlar .
Quintuplet'lerle ilgili olarak, monozitik ve dizotik katların herhangi bir kombinasyonu oluşabilir. Örneğin, üç yumurta döllenebilir ve bunlardan iki tanesi beş embriyo üreterek ikiye ayrılabilir.
