İki veya daha fazla atom bir araya geldiğinde bir bileşik oluşur. Bir atom, bir elementin özelliklerini hala koruyan en küçük parçacıktır. Bir molekül, hala bir bileşiğin özelliklerine sahip olan bir bileşiğin en küçük bileşenidir.
Elementler, onları birbirlerinden farklı kılan özelliklere sahiptir, ancak iki veya daha fazla element bir bileşik oluşturmak için kimyasal olarak birleştiğinde, bileşik, bileşenlerinden farklı özelliklere sahiptir. Bir bileşikteki atomlar iyonik veya kovalent olarak birleştirilebilir. Elektronlar bir atomdan diğerine aktarıldığında bir iyonik bileşik oluşur. Elektronlar aktarıldığında, bir atom pozitif olarak yüklenir, diğeri negatif yük alır. İki atom arasında oluşan bağ, karşıt yüklerin çekiminden kaynaklanmaktadır. Elektronları paylaşan iki atom arasında kovalent bir bağ oluşur.
