Merkür gezegeni, haberci tanrısı Mercury'nin ardından Romalılar tarafından seçildi. Gökyüzünde hızlı bir şekilde hareket etmesi için. Merkür olarak bilinen öğeye gezegenin adı verildi.
Merkür, 36 milyon mil uzakta bulunan Güneş'e en yakın gezegendir. Her 88 günde bir Güneşin etrafında bir yörünge yapar. Merkür aynı zamanda en küçük gezegendir, yalnızca Dünya'nın ayından biraz daha büyüktür. Karasal gezegenlerden biri olarak kabul edilir ve kraterlerle kaplı kayalık bir yüzeye sahiptir. Diğer gezegenlerin aksine, Mercury ne aylarla ne de halkalarla çevrilidir.
Merkür'ün atmosferi incedir ve esas olarak hidrojen, oksijen, helyum, sodyum ve potasyumdan oluşur. Merkür'deki bir gün 59 Dünya günü sürer; bu, gezegenin bir kez kendi ekseni üzerinde dönmesinin ne kadar sürdüğüdür. Gün içerisinde buradaki sıcaklıklar 800 derece Fahrenheit veya 430 santigrat dereceye kadar ulaşabilir. Güneş battıktan sonra sıcaklık -290 derece Fahrenheit veya -180 santigrat dereceye kadar düşebilir. Mayıs 2014 itibariyle, Merkür'de hiçbir yaşam bulunamadı ve araştırmacılar, canlıların iklimlerde yaşayabileceğinden şüphe ediyor.
