Püsküren bir volkan, dünyadaki hava ve iklimde derin değişikliklere neden olabilecek gazlar ve toz parçacıkları yayar. Volkanizma ayrıca asit yağmuru üreterek ve okyanus suyunu daha sıcak hale getirerek çevreyi etkiler.
Büyük volkanik patlamaların stratosfere fırlattığı sülfür dioksit, sülfürik asit oluşturmak için suyla karışır. Asit damlacıkları yeterince büyükse, ısının Dünya atmosferinden kaçmasını önlerler. Bu, sera etkisinin bir unsuru olan yüksek sıcaklıklara neden olur.
Volkanik faaliyet tarafından salınan karbon dioksit bir sera gazıdır. Sera gazları dünyadaki aşırı hava ve sıcaklık artışlarından sorumludur. Sonuçlar arasında sağlık sorunları, ekin yetersizlikleri ve hayvanlar ve bitkiler için habitat kaybı var.
Patlamalar, Pasifik Okyanusunun yüzeyindeki suyu ılık hale getirerek, bazı yerlerde sağanak yağmur veya şiddetli kar yağışı meydana getiren ve başka yerlerde kuraklık sağlayan bir hava şekli olan El Niño etkisini tetikleyebilir. Su kaynaklarını kirleten asit yağmuru, volkanizmanın başka bir çevresel etkisidir.
Patlamalar, rüzgarlar tarafından dağıtılan sülfürik asit damlacıklarından oluşan "vog" adı verilen volkanik bir sis yaratarak hava kalitesini bozabilir. Atmosferde yüzen volkanik kül ve aerosol parçacıkları daha hoş bir fenomen için de sorumlu olabilir: renkli gün batımı ve gün batımı.
