Bir bitkinin gövdesi, toprak üstü bileşenleri için destek yapısı ve su ve besin maddelerinin seyahat edebileceği bir boru görevi görür. Bir klorofil varlığından dolayı bir gövde yeşil olduğunda, Gıda. Bazı bitki türlerinde, kök ileride kullanılmak üzere enerji veya yiyecek depolar.
Bitkilerin gövdeleri, yaşam tarzı, büyüme alışkanlığı ve bitkinin bulunduğu yere bağlı olarak geniş ölçüde değişir. Örneğin, ayçiçeği çiçek kafalarını havada 6 metreye kadar kaldıran uzun ve kalın gövdelere sahiptir. Buna karşılık, bazı sarmaşıkların gövdeleri uzun, esnektir ve ağaçlara çıkmalarına yardımcı olan dalları olarak adlandırılan uzantıları içerir. Stolons gibi bazı saplar yatay olarak uzanır ve bu, bir bitki aseksüel üreme yöntemi olan vejetatif yayılım geçirdiğinde gerçekleşir.
İnsanlar ve diğer hayvanlar da bitkilerin saplarına güvenir. İnsanlar, sapları yiyecek, tekstiller için bir elyaf kaynağı ve yangınlar için yakıt olarak kullanırlar. Birçok bitki, besin sağlayan ve herbivordan koruyan, sapları değiştirilmiş dikenlere sahiptir. İnsanlar kereviz sapları ve brokoli gibi bazı bitkilerin saplarını yiyecek olarak kullanırlar. Hayvanlar ayrıca sapları besin olarak tüketir ve bazı türler bitki saplarının içi boş iç mekanlarını habitat olarak kullanır.
