Rafine bir ham yağ ürünü olan benzin, 500'den fazla hidrokarbon ve diğer bileşiklerin bir karışımı olduğu için tek bir kimyasal formüle sahip değildir. Bu hidrokarbonlar tipik olarak zincir başına beş ila 12 karbon atomuna sahiptir.
Benzin, sırasıyla yedi ila sekiz karbon atomu içeren yüzde 30 ila 50 arasında heptan ve izoktan içerir. Bu iki hidrokarbon arasındaki yüzde oranı, oktan benzinin sayısını belirler; bu nedenle, 87 oktanlı benzin, yaklaşık yüzde 87 izoktan ve yüzde 13 heptan içerir. İkincisi, içten yanmalı motorlara yeterli miktarda zarar verebilir ve yandığında sesli bir tık sesi çıkarabilir.
