Aktif filtreler amplifikatörler kullanır ve pasif filtrelerin devrede aktif bileşenleri yoktur. Her tür filtre, istenmeyen frekansları değiştirebilen veya reddedebilen devreler olarak tanımlanır.
GlobalSpec'e göre, aktif filtrelerdeki yükselticiler, filtrenin davranışını dengelemek için voltaj veya işletim olabilir. Bu genlik tepkisi, ideal bir frekans tepkisi eğrisi ile modellenebilir. Schematica'ya göre aktif filtreler indüktör kullanmaz ancak pasif filtrelerden daha kolay tasarlanır. Beş temel aktif filtre tipi; düşük geçişli (bu, kesimin altındaki frekansları azaltır), yüksek geçişli (kesimin üzerindeki frekansları artırır), bant geçişi (frekansları kesmenin altında ve altındaki kaydırır), bant reddetmeyi (bazı frekansları azaltır) ve diğerlerine izin verir) ve evrensel (bu, kullanıcının diğer dört türden herhangi biri gibi filtre işlevini yapmasına izin verir). Elektronik Rehberlere göre, pasif filtreler benzer temel tiplere sahiptir, ancak çıkış seviyesi her zaman giriş seviyesinden düşüktür. Aktif filtrelerin bazı dezavantajları, pasif filtrelerin aksine çalışmak için bir güç kaynağının gerekliliğini içerir. Schematica, aktif filtrelerin nasıl yüksek kazanç elde edebileceğini gösterir, ancak pasif filtreler yoktur. GlobalSpec ayrıca filtre özelliklerini etkin filtreler seçerken göz önünde bulundurulması gereken önemli bir ayrıntı olarak gösterir.
