BBC'ye göre, antagonistik kaslar dönüşümlü olarak kasılma ve rahatlama ile çalışan kas çiftleridir. İnsan bacağında kuadrisepsler ve hamstrings antagonistik kaslara bir örnektir. York Koleji'nin açıkladığı gibi, iskelet kasları her zaman gruplar halinde çalışır ve asla yalıtımlı olarak çalışmaz.
Kaslar, vücudun hareket etmesini sağlamak için iskelet sisteminin kemiklerini çeker. HowStuffWorks.com, antagonistik kas çiftlerinin hareket üretmek için farklı yönlerde bir kemiği çekerek çalıştığını açıklar. Örneğin, ayağı kalçalara doğru çekmek için hamstring daralır, kuadriseps gevşer. Bacağını düzeltmenin zamanı geldiğinde, kuadriseps büzülürken hamstring gevşer ve bacağını düzeltir.
Western Cape Üniversitesi, kasların kaldıraç olarak hareket etmesini sağlayarak kasların harekete geçtiğini açıklar. Kuadriseps ve hamstrings, tıpkı kol pazı ve triceps gibi üçüncü sınıf bir kol üretir; Vücudun diğer kısımlarında birinci ve ikinci sınıf kollar kullanılır. Örneğin, insanların yürümesine izin veren baldır kasları, yükün dayanak noktası ile uygulanan çaba arasında uzandığı ikinci sınıf bir kol üretir. Buna karşılık, baş ve boyun kasları, başının sallanmasına neden olduklarında birinci sınıf bir kol yaratırlar.
