Hidrasyon seviyesine bağlı olarak, halk kütüphanesine göre insanlar 60 güne kadar yiyeceksiz hayatta kalabilirler. Scientific American, ölümün kalıcı bir vejetatif durumdaki hastalarda artık devam etmeyen hastalara normalde 10 ila 14 gün içinde meydana geldiğini söylüyor.
Bir insanın gıda olmadan yaşayabileceği süre, vücut ağırlığına, genetik ve metabolizmaya da bağlıdır. Scientific American’a göre, anoreksiden muzdarip hastaların yüzde 20’sine kadar vücut kitle indeksi normalin yarısına düştüğünde organ yetmezliği veya kalp krizinden ölüyor. Ölümcül kanser hastaları, ölümden önce toplam vücut ağırlıklarının yüzde 35 ila 45'ini kaybedebilir.
