Yüzey madenciliğinin avantajları, madenciler ve topluluklar için ekonomik ve finansal yararları ve çukur madenciliğine daha güvenli bir alternatif içermesidir; madencilik, ekonomik olarak hayati önem taşıyan kömür tedarikini sağlar ve taşımacılığa güç verir ve yerel ürünler geliştirerek tüketici ürünleri oluşturur. Bu tür madencilik esasen dağların tepelerinde gerçekleşir ve yeni makinelerin dünyayı hareket ettirmeyi kolaylaştırdığı 20. yüzyılın başlarına dayanır.
Yüzey madenciliği destekçileri, temiz madenciliği teşvik ederek, madencilikten daha az çevresel rahatsızlık ürettiğini iddia ederler. Bununla birlikte, yüzey madenciliği muhalifleri operasyonlarıyla ilgili birçok konuyu vurgulamaktadır. Yerel akarsuları kirletmek ve değiştirmek, onları kaya ve potansiyel olarak zararlı toksinler ile doldurmak için eleştiri çekiyor. Yüzey madenciliği aynı zamanda birçok dönümlük orman arazisinin kaldırılmasını gerektiren büyük toprak parçalarının temizlenmesini de gerektirir. Ağaçların kesilmesi erozyona neden olur, çünkü ağaç kökleri toprağı ve toprak malzemesini toprağın yüzeyine tutturur. Peyzajın değiştirilmesi yerel bitkiler ve vahşi yaşam popülasyonlarını da etkiler, çünkü bitkiler ve hayvanlar evlerini madencilik operasyonlarına kaybederler. Dökülme ve sızıntı riski, yüzey madenciliği ile artar ve madenlerin kurulması çevredeki evlerin ve taşınmazların değerini ve yapısal bütünlüğünü tehlikeye atar.
