National Geographic'e göre, fosil yakıtlar gibi yenilenemeyen enerji kaynakları, enerji yoğun ve çıkarılması ve taşınması kolaydır, ancak bu tür yakıtların yakılmasından kaynaklanan ekolojik zarar onları geleceği için tehlikeli bir seçenek haline getirir Dünyadaki yaşam. Ek olarak, yenilenemeyen enerji kaynakları tanımı gereği sınırlıdır ve insanlık onları şu anki oranlarda kullanmaya devam ederse, sarf malzemeleri tükenecektir.
Fosil yakıtlar, bitki ve hayvan kalıntılarındaki karbondan gelir ve milyonlarca yıldır basınç ve ısının neden olduğu kimyasal değişiklikler nedeniyle büyük miktarda enerji depolar. Bu yüzden karayolundaki araçların çoğunun petrol bazlı yakıtlar kullanması ve Amerika'daki çoğu elektriğin neden kömür veya doğal gaz üretiminden kaynaklandığının nedeni budur. Yenilenebilir kaynaklar daha temiz enerji sunar, ancak tek bir fosil yakıtla çalışan tesisin elektrik üretim kapasitesine eşit olması için çok sayıda yel değirmeni veya güneş paneli alabilir. Ek olarak, yerden elde edilen kömür ya da petrol daha sonra kullanılmak üzere dünyanın herhangi bir yerine gönderilebilirken, yenilenebilir enerji tesislerinin tek bir yere inşa edilmesi ve enerjinin elektrik biçiminde iletilmesi gerekir. Bununla birlikte, fosil yakıtların yanması, milyonlarca yıl yeraltında tutulan karbonu serbest bırakarak atmosferdeki karbon dioksit içeriğini arttırır ve sera etkisini arttırır.
