Hızlanma, hareketin hızındaki veya yönündeki herhangi bir değişikliktir. Bilimsel bir bakış açısına göre, yalnızca yönün değişip değişmediği, gezegendeki gibi dairesel bir yörüngede, veya nesne hızda azalırken aynı yöne doğru gidiyorsa. Hızlanma, hız gibi, bir vektör miktarıdır, bu yüzden sadece bir yönde gerçekleşebilir.
Hızlanma, hızlanan nesneye veya maddeye her zaman bir kuvvet uygulanmasını gerektirir. Herhangi bir nesnenin eğilimi, atalet olarak bilinen bir özellik olan mevcut hızını korumaktır. Herhangi bir nesnenin ivmeye karşı direnci, atalet kütlesi olarak bilinir. Bununla birlikte, bu atalet kütlesinden bağımsız olarak, bir nesneye uygulanan herhangi bir net kuvvet, saptanamayacak kadar küçük olmasına rağmen, bir ivme yaratır.
Hızlandırmanın gündelik ve bilimsel kullanımda birbiriyle ilişkili ancak birbirinden oldukça farklı anlamları vardır. Birçok insan hızlanmadan bahsettiği zaman, sadece hızdaki bir artış anlamına gelirken, hızdaki düşüş yavaşlama olarak adlandırılır. Tornalama, ivme bakımından hiç görülme eğiliminde değildir. Hızdaki artış için bu kullanım aslında yanlış değildir, çünkü yön açısından bir hareket hızı olan hızdaki bir artışa her zaman bir yönde bir hızlanma eşlik eder.
