Dağlar, vadiler ve yerel topografya hava, yağış ve sıcaklığın hareketini etkiler. Bu, çevredeki düzlüklere göre daha ıslak, daha kuru veya daha sıcak alanlara neden olur.
Dağlar rüzgarın hareketine doğal engel teşkil eder. Etraftaki düzlüklerden daha soğuktur çünkü sıcaklık yükseldikçe düşer. Sonuç olarak, dağın dibinde tropikal bir iklim, tepede kar olabilir. Bu sıcaklık farkı nedeniyle dağlar rüzgâr tarafında daha ıslanır. Dağlara ulaştığında nemli hava taşıyan rüzgarlar yükselir ve yükseldikçe serinler. Soğuk hava, ılık hava kadar su tutamaz ve yağış olağan sonuçtur. Bu yüzden Seattle'da çok yağmur yağar. Bununla birlikte, dağın dağ tarafı daha kuru olma eğilimindedir, çünkü rüzgar rüzgârın rüzgâr tarafındaki tüm nemini kaybeder ve hava dağdan aşağıya doğru giderken sıkıştığı ve ısınır.
Vadiler, çevre düzlüklere göre daha sıcak olma eğilimindedir. Örneğin ABD'deki Death Valley, ABD'deki en sıcak ve en kurak yer. Hava kuru, çünkü kuru hava Sierra Nevada dağlarından ve vadiye iner. Vadiye inerken, orada ısınır ve yerleşir. Büyük su kütlelerinin yanındaki yerel topografya, hava akımlarının sıcaklığını etkiler, normalden daha fazla su emmelerini sağlar.
