Tuzlu su ve tatlı su arasındaki temel fark, tuzluluk içeriğidir. Her ikisi de tuz veya sodyum klorür içerir, ancak tatlı su yalnızca az miktarda tuz içerir.
Dünyanın okyanusları ve denizleri tuzlu su ekosistemleri, göller, nehirler, akarsular, bataklıklar ve göletler tatlı su ekosistemleridir. Deniz suyunun viskozitesi veya akışa karşı iç direnci tuzluluktaki farklılıklar nedeniyle tatlı sudan daha yüksektir. Her su türü farklı hayvanların, deniz hayvanlarının ve bitki yaşamının gelişmesini sağlar.
Tatlı Su Ekosistemleri Bir gölet ve göl içerisinde, belirli yaşam türleri için en iyi ortamları sunan birkaç bölge vardır. En üst seviyeye algler, bitkiler ve balıklara ev sahipliği yapan littoral bölge denir. Amfibi ve böcekler ayrıca littoral bölgede yaşarlar. İkinci bölgede, limnetik bölge olarak adlandırılan plankton, bazı balık türlerinin yanı sıra gelişir. Son olarak, üçüncü bölge profundal bölgesi olarak adlandırılır.
Başka bir tatlı su ekosistemi türü sulak alandır. Bir sulak alan içerisinde, nemli ortamlarda gelişmek üzere gelişen hidrofitleri içeren çok çeşitli bitki yaşamı bulunabilir. Bölgede birçok kuş ve amfibi yaşıyor. Bazı sulak alanlar tuzlu suya sahiptir, bu yüzden sulak alanlar her zaman tatlı su ekosistemi olarak kabul edilmez.
Tuzlu Su Ekosistemleri Okyanus yaşamı inanılmaz derecede çeşitlidir. En büyük balinadan en küçük plankona kadar okyanus harikalar ile doludur. Mercan resifleri, yunuslar ve çok çeşitli balıklar tuzlu su ekosistemlerine evlerini çağırıyor. Varek ormanı, mangrov ve kayalık sahil ekosistemleri vardır. Mercan resifi ve derin deniz ekosistemleri de farklı yaşam türlerini destekler. Gezegenin yüzde 70'inden fazlasının okyanuslarla kaplı olduğu ve gezegenin suyunun yüzde 97'sinin okyanus olduğu göz önüne alındığında, dünyadaki en yaygın su biçiminin tuzlu su olduğunu söylemek güvenli.
Tuzluluk Seviyeleri Okyanus suyunun ortalama tuzluluk oranı yüzde 3,5'tir; bu, bir litre deniz suyu içinde 35 gram tuzun çözüldüğü anlamına gelir. Farklı su kütlelerinin tuzluluğu organizmaların hem tuzlu suda hem de tatlı suda büyümesini engeller. Bazı bitkiler ve hayvanlar bir tür suda yaşar, diğerinde olmaz.
Su Yoğunluğu İkisi arasındaki önemli bir fark, yoğunluklarıdır. Tuzlu su, içerdiği sodyum klorür nedeniyle tatlı sudan daha yüksek bir yoğunluğa sahiptir. Ayrıca, soğuk tuzlu su ılık tuzlu sudan daha yoğundur ancak su buza düştüğünde daha az yoğunlaşır. Deniz suyunun kaynama noktası saf sudakinden daha yüksektir ve donma noktası daha düşüktür. Tuzlu su yoğunluğu 1.025, tatlı su yoğunluğu 1.0'dır. Nesneler, tuzlu suda tatlı suya göre daha kolay yüzer. İnsanlar genellikle deniz suyunda yüzmeyi kolay bulur, ancak tatlı suda değil.
Estuaries Haliçler, Dünya ekosisteminin önemli bir parçasıdır. Tuzlu su ve tatlı suların birleştiği, çeşitli yaşam alanlarının gelişmesini sağlayan yer. Haliçin farklı kısımları her iki su türünde de farklı olduğu için biri istiridye dolu bir resif, diğeri mavi yengeçlerle doldurulurken üçüncü bir bölge deniz kaplumbağalarıyla doludur.
