Endüstriyel olarak, kumtaşı imalat ve inşaatta hammadde olarak kullanılır. Doğal olarak, kumtaşı bir akifer ve petrol ve gaz için bir rezervuar olarak işlev görür. Sık sık granitten, son derece yaygın bir kaya türünden kaynaklandığı için kumtaşı, en yaygın tortul kaya türlerinden biridir.
Kumtaşı, kaya veya organik malzemeden ve diğer kaynaklardan biriken kum büyüklüğündeki mineral tanelerden oluşur. Tahıl, kaya veya organik madde yüzdesi, kumtaşının nereden geldiğine ve taşıma işleminin ne kadar sürdüğüne bağlıdır. Bu işlem sırasında, kimyasal değişiklikler ve ayrışma kumtaşı özelliklerini ve bileşimini etkiler. Kum tanelerini birbirine bağlayan doğal çimento ve kum tanecikleri arasında bir silt veya kil parçacıkları matrisi de bulunabilir.
Kumtaşı içindeki mineral taneleri genellikle kuvarsdır ancak feldispat veya diğer mineraller olabilir. Kumtaşı içindeki kuvars içeriği yüzde 90 veya daha fazla olabilir. Bol kuvarslı kumtaşı daha olgun olarak kabul edilir, çünkü rüzgar ve su ile daha fazla yıpranmıştır, bu da hornblend ve biyotit gibi zayıf mineralleri kazımaktadır. Yüksek miktarda feldspat içeren kumtaşı, önemli kuvars içeriğine sahip bir kaynak kayadan kaynaklanıyorsa olgunlaşmaz.
