Türbinler, hareketli bir sıvının veya gazın kinetik enerjisini bir dinamo sürmek ve elektrik üretmek için kullanılabilecek rotasyonel enerjiye dönüştürür. Genellikle, kinetik enerjinin kaynağı buhar olsa da bazen su ol.
Tipik bir türbin kurulumunda, ısı üretmek için sistemin bir ucunda yakıt tüketilir. Yakıt neredeyse herhangi bir enerjik reaksiyon olabilir. Kömür, petrol, nükleer çürüme ve hatta yeraltı jeotermal faaliyetinin ısısı bile suyu ısıtmak için kullanılıyor.
Böylece ısıtılan su daha sonra sistem boyunca türbine iletilir. Borusunu yüksek sıcaklıkta ve basınç altında çıkan su, buharın itme hareketini büküm hareketine dönüştüren yivli bir yüzey olan türbinin pervanesine önemli bir kuvvet kazandırır. Dönen mil, uzak uçta mıknatısları iletken tel bobinlerinden geçiren bir disk döndürür. Bu salınımlı manyetik alan, manyetik alanı kuvvetlendiren tellerde bir akımı indükler.Manyetik alan daha sonra tellerde daha güçlü bir akım oluşturur. Akım en yüksek verime yakın olduğunda, elektrik telleri tüketicilere, enerjiyi hemen kullanan makinelere veya elektriği daha sonra kullanmak üzere saklayabilen pillere gönderebilir.
