Toluen, oktan oranlarını arttırmak için çoğunlukla çözücü olarak ve benzinde bir katkı maddesi olarak kullanılır. Toluen ayrıca gıdalarda, kozmetiklerde ve içeceklerde koruyucu olarak kullanılan benzoik asit gibi başka kimyasallar da üretir. Toluen ayrıca patlayıcı TNT olan trinitrotoluenin yapımında da kullanılır.
Toulene sakarin, antiseptik ve boya inceltici işlemlerin bir parçasıdır. Ayrıca parfüm, boya, antifriz ve ilaç yapımında kullanılır ve plastik ve naylon oluşturan polimerlerin üretilmesinde kullanılır. Doğal olarak kömür katranında bulunur ve benzin ve kok üretiminin bir yan ürünüdür.
Toluen aromatik bir hidrokarbondur. Bu, C7H8 formüllü karbon ve hidrojen atomlarından oluştuğu anlamına gelir. Güçlü ve tatlı bir boya tiner kokusuna sahiptir, ancak aromatik kılan şey bu değildir. Aromatik, benzen ailesinin bir üyesi olduğu anlamına gelir. Diğer adı metilbenzendir ve kimyagerler altı taraflı bir benzen halkası çizerek ve ona bir metil grubu ekleyerek gösterirler.
Benzenden daha az toksik olmasına rağmen, toluenin cilt üzerinde solunması, yutulması veya dökülmesi tehlikelidir. Maruz kalma bir kişiyi sersemlemiş ve mide bulandırıcı hale getirebilir ve işitme ve renkli görmeyi bozabilir. Aşırı maruz kalma bilinç kaybına ve ölüme neden olabilir.
