KidsHealth'e göre, vücuttaki oksijen, karbondioksit, besin maddeleri, hormonlar ve proteinlerin taşınmasından kan sorumludur. Kan ayrıca vücutta glukoz, iyonlar, amino asitler ve üre gibi atık ürünleri taşır. Kırmızı kan hücreleri, kana kırmızı rengini veren bir kimyasal olan hemoglobini taşır.
Kan, kırmızı kan hücreleri, beyaz kan hücreleri, trombositler ve plazmadan oluşur. Bu bileşenlerin her biri özel bir işlev görür, ancak kanın iki temel işlevi vardır. İlk işlev, vücudu Kimball Biyoloji Sayfaları'na göre beyaz kan hücrelerine verilen bir görev olan enfeksiyonlara karşı korumaktır. İkinci işlev, vücutta çeşitli besin maddelerini, besin moleküllerini ve elementleri taşımaktır. Kırmızı kan hücreleri oksijeni hareket ettirirken, plazma besinleri ve proteinleri taşır.
Plazma çoğunlukla sudan oluşur, fakat aynı zamanda tuzlar, lipitler, proteinler ve şekerden oluşur. Plazma kanın bir parçası olmasına rağmen, bu malzemeleri vücudun diğer bölümlerinden taşır. Materyaller, dönüştürüldükleri, taşındıkları veya elimine edildikleri ana organlar gibi vücudun diğer bölümlerinde kanla karıştırılır. Beyaz kan hücreleri, vücut bir enfeksiyon kaptığında antikor yapar, ancak kandaki hücrelerin çoğu kırmızı kan hücreleridir, KidsHealth'a dikkat çeker.
