Farklı malzemelerin veya maddelerin sıcaklığını ölçmek için bir termometre kullanılır. Katılar, sıvılar ve hatta gazlar için kullanılabilir.
Tipik bir termometre, içinde cıva olan bir sıvı solüsyon içerir. Civa konusundaki güvenlik kaygıları nedeniyle, alkol karışımları gibi diğer çözeltiler de sıklıkla kullanılır. Sıcaklık arttıkça, sıvı genişler, sıcaklık azaldıkça, sıvı hacim olarak azalır. Sıvının hacmindeki değişiklik, termometrenin dışına yazılmış bir skalaya karşılık gelir. Bir kişinin, sıvının tepesinin konumuna bağlı olarak mevcut sıcaklığı okuyabilmesi için kalibre edilmiştir.
