Kuru lavlara ateşli taş denir. Erüpsiyonda yüzeye ulaşan aşırı ısıtılmış erimiş kayaya lav denir ve lav soğumadan önce millerce akabilir.
Lav, erimiş durumunda yeraltındayken, buna magma denir. Magma, çevredeki kayalardan daha az yoğundur ve bu nedenle yukarı doğru hareket eder. Yukarı doğru hareket ederken, magma hava ile teması kazanır ve katılaşmaya başlar. Yer yüzeyinde veya yerin derinliğinde katılaşabilir. Lav yeryüzünün yüzeyinde soğuduğunda ve kuruduğunda, volkanik veya ekstrüzif magmatik kaya denir. Yeryüzünün derinliklerinde kuruduğunda, plütonik veya müdahaleci magmatik kaya olarak adlandırılır.
