Periyodik tablodaki yedi yatay satıra periyot denir. Periyodik tablonun sol tarafında, satır numaraları 1-7 olarak verilir. Bir süre boyunca soldan sağa doğru ilerlerken, öğelerin atom sayısı artar.
Altıncı ve yedi satırlar, aktinit ve lantanit serisine alt bölümlere ayrılan geçiş elemanları adı verilen elemanları içerir. 58 ila 71 numaralı elementler lantanid serisi iken, 90 ila 103 numaralı elementler aktinit serisidir.
Bu tablodaki dikey sütunlara grup denir. Gruplar bazen aileler olarak adlandırılır, çünkü içindeki elementler belirli fiziksel ve kimyasal özellikleri paylaşır. Eski sistemde, bu gruplara VIII ile VIII arasında Roma rakamları verildi. Yeni sistemde, 1'den 18'e kadar olan gruplar olarak belirlenmiştir.
