Dünyanın atmosferi, ölümcül ultraviyole radyasyonu filtreleyerek, içinden geçen çoğu meteoru tahrip ederek ve ısıyı koruyarak yüzeydeki hayatı korur. Atmosfer, insanlara oksijen ve bitkilere karbondioksit de sağlar.
Atmosfer beş katmandan oluşur ve yaklaşık 60 mil kalınlığındadır. Yüzeye en yakın katmana troposfer denir ve gezegenin oksijeninin çoğunu sağlar. Bu katman ayrıca, Dünya sakinlerini kuraklıktan ve açlıktan koruyan yağmur da dahil olmak üzere hava koşullarından sorumludur. Troposferin üstünde stratosfer bulunur. Bu zararlı radyasyonu emen ozon tabakasını içerir. Stratosfer çok istikrarlı bir havaya sahiptir ve bu da onu uçaklar için güvenli ve ideal kılar.
Orta katman 20 mil kalınlığında ve mesosfer olarak bilinir. Bu katman, meteorların çoğunun büzüldüğü veya tamamen yandığı yerdir. Atmosferin en yüksek ikinci katmanı iyonosferdir ve bu son derece ince katman dış uzaya uzanır. Bu katman, bu katmandaki uydulardaki yörüngede ve radyo dalgaları yayıldığı için iletişim için önemlidir. Atmosferin en dış katmanı exosphere olarak bilinir. Bu katman gezegeni, kendisine karşı kuvvet uygulayan ve büyüklüğünü belirleyen güneş rüzgârından korur. Boyut, dünyanın yüzeyinden yüzlerce ila binlerce mil arasında bir yerde değişir.
