Çoğu uzay çabası gibi, Sputnik 1 de takım çalışmasıydı. Bununla birlikte, Mikhail Khomyakov tipik olarak Sputnik 1'deki tasarım çalışmalarının çoğunu yapmakla yatırılmaktadır.
Sputnik 1, Rus uzay programı organizasyonu OKB-1 tarafından çok basit bir uydu olması için tasarlandı çünkü devam eden uydu projesi "Object D", programın gerisinde kalmıştı. Bir uydunun fırlatılması için son tarih 1957'nin sonlarıydı, çünkü Amerika Birleşik Devletleri ilk Amerikan uydusunun ilk Temmuz 1, 1957 ve 31 Aralık 1958 tarihleri arasında Uluslararası Jeofizik Yılı'nda gerçekleşeceğini ilan etti. Mikhail Khomyakov, Nikolai Kutyrkin ve Georgy Grechko da dahil olmak üzere bilim insanlarına ve mühendislere Sputnik 1'i basit bir uydu yapma emri verildi.
