Ansiklopedi Britannica'ya göre, gametofitleri haploid fazdır ve sporofitleri bitkilerin ve jenerasyonların neslinin değişimine uğrayan diploid fazlarıdır. Gametofit'ler diğer yaşam formlarındaki gametlere benzer, aksine Gametofit'ler, bir zigot oluşturması gereken tek bir hücre olmaktan çok, kendilerini aseksüel olarak üreyen canlı organizmalardır.
Nesillerin değişmesi bitkilerin hem cinsel hem de aseksüel olarak üremelerine izin verir. Hem gametofit hem de sporofitlerin söz konusu bitki türlerinin genetik materyalini içermesine rağmen, bu farklı yaşam evreleri genellikle farklı görünür. Çoğu karmaşık vasküler bitki sporofit olarak daha fazla zaman harcar, ancak yosunlar farklıdır: bitkinin görünür kısmı aslında bu türler için gametofit aşamasıdır.
Haploid gametofitlerin hücrelerinde her bir kromozomun sadece bir kopyası vardır, bu yüzden bu yaşam fazı aseksüel olarak çoğaltılmalıdır. Sonunda gametofitleri diploid zigot oluşturmak için birleştiren gametler üretir. Bu zigot, sporofit formunda büyür. Diploid sporofitleri, her bir kromozomun iki kopyasına sahiptir ve bu nedenle, nesiller dönüşümünü tam daire içine alarak, gametofitlere dönüşen haploid sporlar oluşturmak için mayoz geçirebilirler.
Nesillerin alternatifi, zararlı türlerin zararlı alelleri ortadan kaldırmak için haploid fazı kullanırken, bitki türlerinin bireysel bitkilerin kromozomlarını cinsel üreme yoluyla birleştirmesini sağlayarak evrimsel bir işleve hizmet eder.
