Çamlar, yıl boyunca yapraklarını koruyan iğne yapraklı veya yaprak dökmeyen ağaçlardır. Çam ağacı, yaşlı ve olgun iğnelerini birkaç yıl sonra kaybeder, ancak daha az fark edilir, çünkü yeni iğneler her yaz ve bahar filizlenir, yaşlıları geride bırakıp değiştirir.
Çam gibi iğne yapraklı ağaçlar, güneş ışığında daha az etkili olan, ancak yıl boyu fotosentez yapabilen iğne benzeri yapraklara sahiptir. İnce yapraklar su geçirmez ve kışın donuna dayanabilecek kadar kalın ve böceklere karşı daha az lezzetli olmasını sağlayan bir reçine kaplamaya sahiptir. Bu özelliklerinden dolayı, bir çam ağacının iğneleri ağaçlarda birkaç yıl dallardan düşmeden kalabilirler.
