Siyah ışığın tüm dalga boylarını emer, onları ısıya dönüştürür. Aynı zamanda siyah diğer renklerin hiçbirini yansıtmaz.
Siyah, ışığın her dalga boyunu geri yansıtmadan absorbe eder. Siyah görünmesini sağlayan budur, rengin yokluğu görünürdür. Bu, aynı zamanda, ışığın ısıya bağlı olması nedeniyle siyahın en fazla ısıyı emdiği anlamına gelir. Siyah, içindeki ışığın tüm dalga boylarını içerir. Buna karşılık, beyaz ışığın tüm dalga boylarını yansıtır ve en az ışığı ve ısıyı emer.
İnsan gözünün gördüğü renkler, güneşten gelen bir nesnenin yansıttığı elektromanyetik dalgaların bir sonucudur. Özel dalga boyları yansıtılır ve görülür, diğerleri emilir ve görülmez. Isı, elektromanyetik dalgaların bir başka sonucudur ve farklı renkler farklı miktarlarda ısıyı emer.
Bu, giysilerin, otomobillerin ve diğer öğelerin rengini göz önüne alırken pratik amaçlara yöneliktir. Örneğin, sıcak bir günde siyah bir gömlek giymiş bir kişi, güneşten ve tüm dalga boyu ışık spektrumundan daha fazla ısı emeceği için rahatsız edici olacaktır. Işığın yansıması ve emilimi, güneş panelleri, güneş pilleri, lazerler ve kameralar gibi birçok pratik uygulamada yararlıdır.
