Siyah daha fazla ısı emer çünkü daha fazla ışığı emer ve ışık enerjisi ısı enerjisine dönüşerek ısıyı verir. Işık bir nesneden emilir veya yansıtılır. Örneğin, mavi nesneler mavi ışığı yansıtır ve diğer renkleri emer.
Beyaz ışığı yansıtır, hiçbirini çok az emer, bu nedenle ısıyı da yansıtır. Ancak siyah, ışığın tüm renklerini emer. Çok fazla miktarda ışık emildiği için daha fazla termal enerji üretilir. Bu fenomen, neden beyaz kıyafet giymenin yaz aylarında siyah kıyafet giymeye tercih edildiğini açıklamaktadır. "Albedo" bir yüzeyin yansıtıcı nitelikleri ile ilgilenen bir terimdir. Yüzde 0'lık bir albedo, ışığın tamamen emilmesi anlamına gelir ve yüzde 100, ışığın tamamen yansıtılması anlamına gelir. Buna göre, siyahın albedo değeri çok düşüktür.
