Saydam olanlarla saydam olan şeyler arasındaki fark, saydam nesnelerin şeffaf olmadığı halde şeffaf nesnelerin görülmesidir. Standart cam pencereler şeffaftır.
Işık yarı saydam olan şeylerin arasından geçebilir, ancak herhangi bir görüntüde gösteriliyorsa, bozulmuştur. Yarı saydam öğelerin örnekleri, cam blok pencereler ve koyu renkli cam ve düzgün bir şekilde pişirildiğinde karides gibi bazı deniz ürünleridir. Diğer şeffaf veya saydam eşya örnekleri, yiyecekleri depolamak için sarmak için kullanılan plastik ambalajlardır. Bu terimler, bir kişinin eylemlerini tanımlamak için de kullanılabilir. Örneğin, görünüşte dürüst olmayan birinin, hakaret olarak, saygısız, konuşmacının sahtekârlık hakkında bildiği anlamda şeffaf olduğu söylenir.
