Yarı saydam malzemeler ışığın içinden geçmesine izin verir, ancak ışığı karşı taraftaki nesnelerin bulanık görünmesini sağlayacak şekilde yayar. Yarı saydam malzemelerin örnekleri buzlu cam, yağlı kağıt, bazı plastikler, buz ve kağıt mendildir.
Yarı saydam malzemeler, bazı ışığın geçmesine izin verdiği için nesneleri gizler, ancak geçmesine izin verilen ışık, malzemenin içinde bulunan parçacıklara çarpar ve onu her yöne saçar. Yarı saydam malzemeler opak malzemelerle karıştırılmamalıdır. İkincisi ışığın hiç geçmesine izin vermez. Bunun yerine, nesne veya malzeme ışığı ısı olarak emer.
