Ay ve Dünya, aydınlık olmayan nesnelerin örnekleridir. Aydınlıksız nesneler, yalnızca aydınlık bir nesnenin ürettiği ışığı yansıttıklarında görünür hale gelir. Güneş gibi aydınlık bir cisim kendi ışığını yayar çünkü kendi enerji kaynağına sahiptir.
Penn Eyalet Üniversitesi Astroloji Bölümüne göre Ay, güneş ışığının sadece yüzde 3'ünü yansıtan çok karanlık bir yüzeye sahiptir. Ayın döngüsü, Dünya'nın etrafındaki yörüngedeki konumuna göre ayın yüzeyinden yansıyan ışık miktarı tarafından belirlenir. Yüzeyin sadece yarısı yandığında buna birinci veya üçüncü ay çeyrek denir. Dünya ve ay güneşi yörüngeye çevirirken, Dünya düzenli olarak ayı güneşten tamamen bloke eder; buna yeni ay denir. Dolunay tamamen güneş ışığıyla aydınlatılır.
Dünya güneşi, ay hilal aşamasındayken Dünya'nın güneş ışığını ayın yüzeyine yansıttığında meydana gelir. Hilal kısım yansıyan güneş ışığıyla aydınlık bir şekilde aydınlatılır, ayın geri kalanı ise loş Dünya'dan gelen ışığı yansıtır. Bu çift yansıtmalı ışık uzayda ilerledikçe, bir kısmı Dünya’nın atmosferine emildiği için daha da kararır.
