Saf hava, öncelikle azot ve oksijenden oluşan homojen bir karışımdır. Elementleri kolayca birbirinden ayrılmaz veya ayırt edilmez. Havanın bileşimi tek tip değildir ve endüstriyel kirlilik, ağır ağaçlandırma veya volkanik aktivite gibi çevresel faktörlerden etkilenebilir.
Havayı oluşturan öğelerin bazıları şunlardır:
- Azot (yüzde 78)
- Oksijen (kabaca yüzde 21)
- Argon (yaklaşık yüzde 1)
Ulusal Atmosferik Araştırma Merkezi, karbondioksit, helyum, metan ve neon da dahil olmak üzere tipik bir Dünya atmosferi örneğinde başka birçok iz elementin bulunduğunu bildirmektedir. Bu ikincil elemanlar herhangi bir numunede çok düşük konsantrasyonlarda ortaya çıkma eğilimindedir. Kimyasal yapıları, genellikle hava ve insanlara nefes alabilen bir karışım olan hava olarak adlandırılanı oluşturmak için sorunsuz bir şekilde karışmalarına izin verir.
Hava kompozisyonunu değiştirebilecek kirleticiler şunlardır:
- Karbondioksit
- Ozon
- Kükürt
Hava homojen bir karışım olduğundan, onunla etkin şekilde bütünleşen kirleticiler önemli bir sorun teşkil eder ve maruz kalanlar için solunum yolu hastalığına ve diğer komplikasyonlara neden olabilir. Karbondioksit, birçok fabrikanın yan ürünüdür, kükürt ise en sık doğal menfezler veya volkanlar tarafından üretilir.
Hava, bileşimde üniform olmaktan uzak olsa da, bir numunenin nispi saflığını belirlemek için analiz edilebilecek birçok sabit sunar. Hava bileşimi bilgisi, havanın dünyadaki çevreleri ve biyosferleri nasıl etkilediğinin daha iyi anlaşılmasını sağlar.
