Pürüzsüz endoplazmik retikulumun görevleri hücre tipine bağlı olarak değişir, ancak bu hücresel yapının en önemli fonksiyonlarından biri fosfolipidlerin ve kolesterolün sentezidir. bu görevler çeşitli hücrelerde bulunur, ancak karaciğer hücreleri gibi özel hücrelerde daha spesifik roller oynar. Karaciğer hücrelerinde, pürüzsüz endoplazmik retikulum, metabolik işlemlerle üretilen bileşikleri saflaştırmaya ve detoksifiye etmeye yardımcı olur.
Pürüzsüz endoplazmik retikulum, tamamlayıcı ancak çok farklı rol oynayan kaba endoplazmik retikulum ile birlikte bulunur. Birlikte pürüzsüz ve pürüzlü bileşenler, endoplazmik retikulum adı verilen daha büyük bir hücre yapısı oluşturur. ER olarak da adlandırılan endoplazmik retikulum, birçok hücre türünde geniş ve karmaşık bir ağ olarak mevcuttur. ER'nin kaba ve pürüzsüz bölmeleri, ev hücrelerinin yüzey alanının yarısına kadar kaplayabilen membranlar şeklindedir. Düz ve pürüzlü endoplazmik retikula, hücrelerin en dış kısımlarında bulunur ve bazı maddelerin geçişine izin veren gözenekli, geçirgen yüzeylere sahiptir. Pürüzsüz endoplazmik retikulum, karaciğer hücrelerinde kanserojen ve organik moleküllerin parçalanmasına yardımcı olan sitokrom P450 gibi proteinler ve enzimlerle birlikte fosfolipidlerin geçişini koordine etmeye ve kolaylaştırmaya yardımcı olur.
