Bir deniz mağarası da denilen bir deniz mağarası, deniz kenarındaki bir uçurumdaki küçük bir çatlak veya zayıf bir nokta olarak başlar. yüzyıllar boyunca yavaşça büyüyor ve uçurumun kenarındaki bir mağarayı oyuyor.
Suyun yanı sıra, rüzgar ve soğuk hava gibi sert kuvvetler de deniz mağaraları oluşturmaya ve büyük kemerler ve bal peteği gibi bir araya gelen küçük mağara ağları gibi hassas detayları oymaya yardımcı olur. Rüzgar, zamanla, tıpkı su gibi güçlü bir aşındırıcı güce sahiptir ve mağaraların arasından, özellikle düşük gelgitlerde akar. Soğuk sıcaklık, kayaların yüzeyi boyunca çatlaklara sürünen suyu dondurur. Dondurduğunda genişler ve bu çatlakları genişletir.
Kumtaşı gibi yumuşak kayalardan yapılmış deniz kayalıkları, deniz mağaralarının oluşumu için en iyi koşulları sunar. Yine de, rüzgar ve tekrarlayan hareketleri ve aşındırıcı içeriği ile dalgaları sert kayalardan bile mağaralar oluşturabilir.
Çoğu littoral mağara, girişten sonuna kadar 300 metreden daha az bir alana yayılmaktadır. Dünyadaki en uzun deniz mağarası olan Yeni Zelanda'daki Matainaka Mağarası 1,540 metre uzunluğundadır. Oregon'daki Deniz Aslanı Mağaraları, dünyadaki tüm deniz mağaralarının en büyük hacmine sahiptir. Aynı zamanda ABD'deki en uzun mağaralar.
