Bir nükleotit, DNA monomer birimidir. Nükleotitler, bir şeker, bir fosfat ve azotlu bir bazdan oluşur. DNA, birbirine bağlanmış bu monomerlerin çoğundan oluşan bir polimerdir.
Bir nükleotidin şekeri ve fosfatı, bir DNA teli omurgası oluşturmak üzere alternatif bir düzende başka bir nükleotidin şekeri ve fosfatıyla bağlantılıdır. Nükleotidin azotlu baz kısmı, bir DNA sarmalının ortasını oluşturmak için başka bir nükleotidin tamamlayıcı azotlu bazıyla bağlanır.
DNA dört tür nitrojen bazdan oluşur. Adenin ve guanin daha büyük bazlardır ve pürinler olarak sınıflandırılır. Diğer iki baz, sitozin ve timin, piramitlerdir. Adenin timine, sitozin ise iki nükleotit teli arasında bir bağlantı oluşturmak üzere guanine bağlanır. Bu bazlar hidrojen atomları arasındaki zayıf kimyasal bağlarla birbirine bağlanır.Nükleotidlerin telleri ortadaki azotlu bazlar arasındaki hidrojen bağlarıyla bağlandıktan sonra, DNA yapısı çift sarmal olarak bilinen bir şekil oluşturur. Çift sarmal, spiral şeklinde bükülen merdiven şeklindeki bir yapıdır. Merdiven, azot bazlarının her biri arasındaki zayıf kimyasal bağlar nedeniyle bükülür.
