AC ve DC akımlarındaki direnç, bir malzemenin, normalde bir devrenin veya bir rezistörün, içinden geçen akımın akışına karşı koyma veya onu kısıtlama yeteneğidir. Bir malzemenin verdiği direnç miktarı; ohm olarak adlandırılır. Yüksek direnç seviyelerine sahip birçok yaygın malzeme ahşap, tungsten, hava, cam ve kauçuğu içerir.
Bir tel veya elektriği iletmek için kullanılan malzeme ne kadar uzun olursa direnç o kadar yüksek olur. AC akımında, malzemeden geçtiğinde, malzemenin üzerinde manyetik bir alan oluşturur. Bu, içinden geçtiği malzeme tarafından üretilebilecek doğal direncin yanı sıra akımın akışına karşı çıkar. Buna endüktans adı verilir, ancak yalnızca AC akımlarında meydana gelen bir eylem veya durumdur. Bir DC akımı bir AC akımından daha düşük bir dirence sahiptir, çünkü bir DC kurulumuna direnç gösteren tek faktör akımın geçtiği tel veya malzemedir. Bu akım türünde frekans olmadığından DC akımlarla ilişkili endüktans yoktur. Bu temelde DC akımın sabit olduğu anlamına gelir. Direnç faktörlenirken sıcaklık bağımlılığı vardır, ancak sıcaklık bilindiği sürece direnç hala ölçülebilir.
