Dünyadan aya kadar olan mesafe 1.25 ışık saniyedir, bu yaklaşık 238.900 mildir. Işık yılı, uzayda büyük mesafelerle uğraşmak için ayrılmıştır.
Bir ışık yılı, ışığın bir yılda kat edebileceği mesafedir. Evrenin genişliğini anlamak, ona ışık yıllarında bakmaya yardımcı olur. Örneğin, bir yıldız 4.22 ışıkyılı uzaktaysa, bu dünyaya en yakın yıldız (güneş hariç) için doğruysa, o zaman 4.22 yıldan dünyaya ulaşmak için ışık alır. Buna karşılık, güneş Dünya'dan 8,32 ışık dakikadır.
