Pteridophyta bitkilerinin bazı özellikleri sporlar yoluyla üreme, fotosentez yoluyla enerji sağlayan yapraklar, rizomlar olarak adlandırılan özel kökler ve su ve besinleri taşıyan vasküler sistemlerdir. 12.000'den fazla bireysel tür dahil. Eğrelti otları, diğer bitkilerin hayatta kalamayacağı sınır bölgelerinde büyür ve bu bitkiler çöllerde, dağlarda ve nemli ormanlarda büyür.
Fern reprodüksiyonu, sori olarak bilinen yapraklar üzerindeki küçük yapılar rüzgar, su ve hayvanlar tarafından yeni yerlere giden sporlar yaptığında olur. Eğrelti otları sporları yeni organizmalar yapmak için kullandığından, bu bitkilerde çiçek, meyve, polen veya tohum yoktur.
Eğrelti otları, yaprakları olarak bilinen yeşil yapraklara sahiptir. Bu yaprakları bir sap, bıçak ve "pinnae" denilen daha küçük broşürleri var. Yapraklar normal bitkiler gibi enerji üretir ve eğrelti otlarının vasküler sistemi bu besin maddelerini kök ve köklere taşır.
Köksaplar yüzeyde veya yeraltında yanlara doğru büyüyen özel gövdelerdir. Köksaplar çoğalır ve bu yapıların kök saldığı eğrelti kolonileri oluşturur. Bazen, köksaplar orijinal bitkiden biraz uzaklaşmak için yerin altına kazar.
Filum pteridophyta'nın bir sınıfı ve dört sırası vardır. Bir eğrelti otu sırası suda yetişenleri içerir. Başka bir düzende odunsu eğrelti otları çeşitleri bulunur. Bu tür bitkiler dünyadaki en eski türlerden bazılarıdır. Pteridophyta terimi, "kanatlı bitki" anlamına gelen Yunanca kelimelerden gelmektedir.
