Fotosentez için, bitkiler güneş ışığının yaklaşık yüzde 0.023'ünü kullanırlar. Bu, bitkilerin su döngüsünün yüzde 23 olan güneş enerjisi kullanımına kıyasla gıda yapmak için ihtiyaç duydukları çok küçük bir yüzdedir.
Fotosentez işleminde güneş ışığı karbon dioksit ve suyu bir karbonhidrat (glikoz) ve oksijene dönüştürmek için kullanılır. İşlem, güneş enerjisinin kimyasal enerjiye dönüştürülmesini içerir. Glikoz üretimi, bitki hücrelerinin büyümesine yardımcı olur.
Güneş ışığını emen bitki yapraklarının kloroplastlarında fotosentez oluşur. Bununla birlikte, fotosentez işlemi için de gerekli olan, sitoplazma ve klorofil gibi birçok başka bitki hücre yapısı vardır.
