Flagella, sperm ve bakteri gibi hücresel yapıların sıvı içinde hareket etmesine yardımcı olur. Flagella, kirpikler gibi, plazma zarına bağlı mikrotübüllerden oluşur.
Bir flagellumdaki mikro tüpler, bir çift mikro tüpü çevreleyen dokuz çift halinde gruplandırılmıştır. Flagella'nın hareketi, birbirine kayan mikro tüplerin bir sonucudur. Flagellumun sonunda bulunan filaman, kancaya bağlanır ve flagellin'den oluşur. Filamentin hareketi, kancaya bağlı motorun hareketine bağlıdır. Santriolar tarafından üretilen baz gövde veya motor, saniyede 300 devir kadar hızlı hareket edebilir.
Bakterilerde flagellum, bakteri gövdesinin düz bir çizgide yukarı veya aşağı hareket etmesini ve yönünü değiştirmesini sağlar. Hücresel gövdeye bağlanan bazal gövde, filament yapısının düzenini etkiler. Filament sarmal şeklindedir, ancak motordan tork uygulandığında veya çıkarıldığında flagellin proteinleri kendilerini yeniden düzenler. Flagellalı bazı hücresel cisimler doku içinde hareket edebilir, lenf veya dolaşım sistemi için problem yaratabilir. Flagella çoğu zaman tek başına veya az sayıda bulunur, oysa çoğu kirpikler birlikte bulunur.
