Büyük bir elektrolit ve temel bir mineral olan potasyum insan vücudunun tüm hücrelerinde bulunabilir. Vücut hücrelerinin dışında bulunan potasyum konsantrasyonları, içindeki hücrelere göre daha düşüktür. Hem potasyum hem de sodyum seviyelerinin hücre zarları arasındaki farklılıkları, ozmotik dengeyi ve sodyum-potasyum pompanın hayvanlar ve insanlardaki etkilerini etkiler.
Pozitif potasyum iyonları veya katyonlar, sinir ve beyin fonksiyonlarında önemli bir rol oynar ve tüm sinir uyarılarının iletilmesinde hayati öneme sahiptir. Potasyum, insan vücudunda kütlece bulunan en yaygın 10 elementten biridir, sadece büyük minerallerde fosfor ve kalsiyum daha fazla bulunur.
