Potasyum, alkali metaller olarak adlandırılan elementlerin ailesine aittir. Bu, periyodik tablodaki ilk element grubudur çünkü hepsi çok reaktifdir ve en dış enerji seviyelerinde tek bir elektrona sahiptir.
Potasyum oldukça reaktiftir, tek elektronu diğer bileşiklere kolayca vererek bileşikler oluşturur. Ayrı tutulmazsa potasyum havadaki oksijen ve su buharıyla reaksiyona girerek bileşikler oluşturur.
Alkali metaller genellikle çok yumuşak metallerdir. Alkali metallerin sonuncusu olan sezyum en reaktif alkali metal iken lityum grubun en az reaktifidir. Bu elementler doğada serbest formlarında asla bulunmazlar ve iyonik bileşikler oluşturmak için genellikle metal olmayanlarla birlikte bulunurlar.
