Phlogiston, yanıcı maddelerin yanma işlemi sırasında phlogiston adı verilen yangına benzer bir unsur yayınladığını belirten eski bir bilimsel teoridir. Teori, tüm yanıcı maddelerin renk, koku, tat veya kütleye sahip olmayan malzemeleri içerdiğini belirtti. Phlogiston içeren madde yakıldığında serbest bırakılır. Dephlogisticated materyalin gerçek formunda olduğu düşünülüyordu.
Becher ilk olarak “Beden Eğitimi” adlı kitabında teoriyi ortaya koydu. Kitapta "terra pinguis" elementini çağırdı ve onu kükürtlü, yağlı veya yanıcı özelliklere sahip olarak nitelendirdi. Georg Ernst Stahl, 1703'te "terra pinguis" i "flogiston" olarak yeniden adlandırdı. Teorinin bu daha sonraki versiyonu büyük olasılıkla en büyük etki düzeyine ulaştı.