Katı bir parçacıklar, düzenli bir düzenlemeyle genellikle birbirine yakın bir şekilde paketlenir. Hafifçe titrerken, bir yerden bir yere taşınmazlar.
Bir katı hacmi ve şekli sabittir, bu da parçacıkların katı ve yerinde kaldığı anlamına gelir. Parçacıklar arasında fazla boşluk olmadığı için bir katıyı sıkıştırmak kolay değildir. Katı parçacıklar birbirine geçemediğinden, katı bir akış yapmak kolay değildir.
Gazlar, sıvılar ve katı maddeler, atomları, molekülleri ve bazen iyonları kilit bileşenleri olarak gösterse de, önemli mikroskobik farklılıkları vardır. Katı parçacıklar, sıvılardan önemli ölçüde değişir. Örneğin, sıvı tanecikler akışkanlığa sahiptir, yani sıvı akışının mümkün olduğu anlamına gelir. Ek olarak, bu bir kabın şekline adapte olmalarına izin verir, oysa katılar yapamaz. Katı ve sıvı parçacıklar arasındaki benzerlik, ikisinin de sıkıştırılmasının mümkün olmamasıdır. Bundan dolayı katı ve sıvılara bazen yoğunlaşmış fazlar denir.
Katıların aksine, gazlar ayrıca kaplarının şeklini de doldurur. Ek olarak, gaz parçacıkları arasında onları sıkıştırmak için yeterli boş alan vardır. Parçacıklar birbirlerinin etrafında hareket eder, bu gazların kolayca akması anlamına gelir.
