Mancınıklar yüklerini başlatmak için kolları, karşı ağırlıkları ve mermi hareketinin ilkelerini kullanırlar. Mancınığın fırlatma kolunu kaldıraç gibi hareket eder ve istenen mermiyi içeren ucunda bir kova bulunur. Karşı ağırlık, serbest bırakıldığında mancınığın fırlamasına izin verir.
Bazı mancınık modelleri, kolun belirli bir açıda hareket etmesini durduran çapraz çubuklar içerir. Kolun hareket edebileceği mesafeyi kontrol ederek, mermi serbest bırakıldığında ve dolayısıyla fırlatma açısını etkiler. Daha yüksek bir fırlatma açısı daha fazla yükseklik ama daha az yatay mesafe sağlar.
Bir mancınık, kol uzunluğunun ve hareket hızının bir fonksiyonu olan torka dayanır ve mermiye açısal momentum kazandırır. Yük yükü mancınığı terk ettikten sonra, üzerine etki eden tek kuvvetler yerçekimi ve rüzgar direnci. Bu nedenle, hareket hesaplanırken standart kinematik denklemler uygulanır. Örneğin, menzili belirlemek uçuş hızının yanı sıra yatay hız ve fırlatma açısı hakkında bilgi gerektirir.
Yatay hız formülü, vx = cos (theta) Vo veya başlangıç hızıyla çarpılan fırlatma açısının kosinüsüdür. Ardından, uçuş süresi gereklidir. Uçuş kabininin süresi, 2vy /g formülüyle bulunur; burada g, 9.8'dir ve vy, dikey hızdır veya orijinal hız, fırlatma açısının sinüsüyle çarpılır. Son olarak, yatay hızın uçuş zamanıyla çarpılması aralığı verir.
