Orta beyin veya mesensefalonun işlevi, bir kişinin işitme, motor kontrolü, vizyonu, uyarılma ve sıcaklık düzenlemesini kontrol etmektir. Ayrıca, orta beyin bir kişinin uyku ve uyanıklık döngüsünü de kontrol eder.
Orta beyin, serebellum, serebral korteks ve essentialia nigra'nın yardımıyla çalışır. Mesensefalondaki bir bileşen olan essentialia nigra, bazal ganglionlar içindeki motor sistem yolaklarıyla bağlantılıdır. Orta beyin, beyin korteksinin altında ve arka beyin üstündeki beynin orta kısmının yanında bulunur. Bu bölgede, omurilik ve beyin, midenin çeşitli fonksiyonlarını oluşturmak için bir araya gelirler. Beyin içindeki beyincikten aşağı hareket sensörlerine uzanan rubospinal sistem, gönüllü hareketleri tetikler.
