Üç etik teori, metaetik, normatif etik ve uygulamalı etiktir. Etik için başka bir terim ahlak felsefesidir. Doğru ve yanlış davranış uygulamalarını öğrenme ve önerme pratiğidir.
"Etik" sözcüğü, bir gelenek veya alışkanlık anlamına gelen Yunanca "ethos" kelimesinden gelir. Felsefede, etik, insanların yaşaması gereken en iyi yoldur ve verilen bir durumda kabul edilebilir olan ya da olmayan eylemlerdir.
İlk etik teori türü metaetiktir. Bu teori, insanların etik ilkelerinin kökenini ve tanımını ele almaktadır. Evrensel gerçekler, Tanrı'nın iradesi, etik terimlerin anlamı ve aklın etik kararlarda nasıl rol oynadığı hepsi metaetiğin bir parçasıdır.
Sonraki, normatif etik hakkında daha pratik teoridir. Normatif etik, doğru ve yanlış seçimleri düzenleyen ahlaki standartları tanımlar. Bu teori üç teoriye bölünmüştür: erdem teorileri, görev teorileri ve sonuçlandırıcı teoriler. İyi alışkanlıklar, bir kişinin etik görevleri ve uygun olmayan bir etik seçim yapmanın sonuçları gibi şeyleri içerir.
Son olarak, uygulamalı etik vardır. Etik, günlük yaşamda günlük kararları almak için nasıl kullanıldığını açıklar. Genellikle kök hücre araştırması, kürtaj, hayvan hakları, nükleer savaş, eşcinsellik veya ölüm cezası gibi tartışmalı olduğu düşünülen konuları kapsar.
